CBD vs THC : tout ce qu'il faut savoir

Le monde du cannabis est un univers de confusion et de questions éternelles. Au fil des ans, la plante de cannabis a fourni des centaines de composés entièrement naturels. Sur la base de leurs propriétés biologiquement actives, ces molécules se répartissent en deux grandes catégories, notamment les terpènes et les cannabinoïdes. Dans la catégorie des cannabinoïdes, une collection diversifiée et riche de composés se rassemble, dont les plus courants sont le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD). Le THC et le CBD ont tendance à semer la confusion chez les amateurs du monde du cannabis. Cependant, il existe une différence importante entre les deux termes. Les structures chimiques et les actions de ces cannabinoïdes varient considérablement. 

Notre article vous permettra d’en savoir plus sur les différences entre le CBD et le THC. 

La différence entre le CBD et le THC repose généralement sur les effets psychoactifs du THC, ce qui n’est pas le cas du CBD. Mais au-delà de cette généralisation, il faut noter que la différence entre le CBD et le THC est que ces molécules n’interagissent pas de la même manière avec les récepteurs endogènes du système endocannabinoïde (SEC).

De plus, les différences entre ces deux principales molécules de cannabis peuvent également être vues à travers leurs propriétés caractéristiques respectives. 

Le CBD et le THC ont des structures moléculaires similaires. En examinant leur composition chimique, on constate qu’ils ont chacun 21 atomes de carbone, 30 atomes d’hydrogène et 2 atomes d’oxygène. Cependant, il existe une différence dans l’arrangement de ces atomes. Elle est située à la place d’un seul atome d’hydrogène. C’est exactement la cause de la différence entre le CBD et le THC. 

Rappelons que le SEC doit une partie de son travail aux récepteurs CB1 et CB2. Les récepteurs CB1 se trouvent dans les zones du cerveau responsables du traitement mental et physique.  Quant aux récepteurs CB2, on les retrouve dans le système nerveux central et le système immunitaire. La molécule de THC se caractérise par son interaction avec les récepteurs CB1. Cela explique pourquoi elle est à l’origine de l’effet high que l’on observe chez les consommateurs de cannabis. 

Comme le THC, le CBD agit aussi sur le système endocannabinoïde. Cependant, cette interaction se produit d’une manière différente. Le CBD interagit en effet avec les récepteurs CB2 et ne les inhibe que dans une mesure limitée. Toutefois, il augmente les niveaux de cannabinoïdes endogènes, tels que l’anandamide, une molécule souvent appelée “molécule du bonheur”. 

Cette interaction unique de chaque molécule de CBD ou de THC détermine ainsi leurs propriétés. 

Le CBD aurait plusieurs propriétés qui peuvent surprendre beaucoup de gens. 

Potentielles propriétés anxiolytiques et anti-inflammatoires du CBD 

L’anxiété et la douleur affectent grandement la qualité de vie des malades. Cette pathologie affecte le système immunitaire de l’organisme. Il y a une réponse immédiate appelée inflammation. 

Des études ont montré que des réactions inflammatoires chroniques peuvent favoriser le développement de tumeurs et même de douleurs cancéreuses sous l’action de douleurs intenses comme les maux de dos, les rhumatismes, l’arthrite, la sclérose en plaques ou le cancer. Il va sans dire que la structure des organes concernés est affectée. 

Ainsi, une étude réalisée en 2007 par des chercheurs du California Pacific Medical Center a montré des résultats prometteurs sur l’utilisation du CBD. En effet, il pourrait exercer un puissant effet anti-inflammatoire. De plus, le CBD aiderait à combattre le stress et l’anxiété tout en procurant une sensation de bien-être et de détente. Mieux encore, contrairement aux opioïdes ou aux analgésiques, ses effets seraient durables et n’entraîneraient aucune dépendance. 

Potentielles propriétés antalgiques
 

Plusieurs unités de recherche ont également étudié les potentielles propriétés analgésiques du CBD. On notera celles entreprises dans les laboratoires de recherche scientifique en Israël, en Espagne et aux Etats-Unis consacrées aux phénomènes douloureux. Leurs conclusions mettent en lumière les potentielles propriétés analgésiques du CBD. Toutefois, d’autres études ont également exploré les propriétés analgésiques du CBD. 

Autres propriétés potentielles

Le CBD possèderait également plusieurs autres propriétés :  propriétés antioxydantes, propriétés anti-addictives et propriétés anti-angiogéniques. 

Les cannabinoïdes CBD et THC ont un effet d’entourage. Cependant, il faut reconnaître que le THC a certaines propriétés typiques. Malgré ses propriétés psychoactives, le THC pourrait soulager certains maux ou certains symptômes chez les patients, tels que : les douleurs neuropathiques, les effets secondaires de la chimiothérapie, les pressions intraoculaires liées au glaucome, la perte d’appétit, l’asthme, l’apnée du sommeil ou la maladie de Parkinson.  

Les effets des cannabinoïdes CBD et THC ne sont pas toujours en conflit. Ils sont même souvent appelés molécules soeurs. La science des cannabinoïdes révèle un concept bien connu : l’effet d’entourage. Il existe en effet des centaines de molécules chimiques appelées cannabinoïdes dans la plante de cannabis, et l’effet d’entourage répond au principe selon lequel la combinaison de ces cannabinoïdes est la force. On parle alors d’effet d’entourage lorsque le CBD produit des effets très prononcés lorsqu’il est associé à d’autres cannabinoïdes (comme le THC) ou encore à d’autres substances organiques (terpènes, flavonoïdes). 

Cet effet d’entourage a fait l’objet de plusieurs études dont les résultats ne sont pas encore démentis. Selon ces études, la consommation d’extraits de plantes entières produit non seulement des effets différents, mais davantage d’effets que la consommation partielle de certains composés purs. 

De plus, une étude publiée par le professeur Jeremy R. Johnson dans le Journal of Pain and Symptom Management en 2010 a également avancé un point de vue connexe. Prendre du THC ou du CBD seul n’est pas garanti d’être complètement efficace lorsqu’il s’agit de soulager certaines douleurs, a-t-il déclaré. Ils étaient également moins persuasifs qu’un seul placebo, a noté le professeur. Cependant, lorsque le CBD et le THC sont utilisés en combinaison, l’état du patient peut être grandement amélioré.

Mieux encore, une autre étude publiée dans la même revue en 2011 a également démontré que dans des milieux naturels, divers cannabinoïdes associés à des terpènes et autres flavonoïdes peuvent bénéficier de synergies, et lorsqu’ils sont administrés sous forme d’isolats. Par conséquent, comme l’affirment les auteurs, certaines conditions ne peuvent être traitées avec un seul cannabinoïde. 

C’est dans ce sens qu’un certain nombre de publications ont vu le jour. Elles rapportent que le THC seul aurait des avantages thérapeutiques majeurs, tels que des propriétés analgésiques. D’autres publications ont également montré que la combinaison du CBD et d’autres composés contenus dans le cannabis pourrait fortement réduire la toxicité du THC. 

Cet effet d’entourage a également été mis en évidence par Russo dans certaines maladies (dépression, anxiété, insomnie, démence, addiction) dont le traitement, selon ses recherches, nécessite l’association de terpènes et d’autres cannabinoïdes comme le CBD et le THC. Basé sur deux terpènes (limonène et linalol), il a démontré que le CBD et le THC pourraient être plus efficaces dans le traitement de ces conditions s’ils étaient combinés avec des terpènes. De plus, pour des conditions telles que la démence chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer, Russo déclare également que le THC n’est efficace que lorsqu’il est combiné avec trois terpènes : le limonène, le linalol et le pinène. Les mêmes résultats ont été trouvés pour les terpènes tels que le linalol, le caryophyllène et le myrcène dans les troubles du sommeil.

Enfin, l’effet d’entourage a aussi été démontré chez l’animal. Une étude de 2019 publiée dans Frontiers in Pharmacology a étudié les effets du CBD et du THC dans un modèle d'hyper activité neurale de poisson zèbre et a conclu que ces cannabinoïdes agissent en synergie. 

L’opposition entre le CBD et le THC se retrouve également dans le statut légal de chaque cannabinoïde. 

Un certain nombre d’institutions internationales ont en effet pris fait et cause pour le CBD. En le rétrogradant de la liste des stupéfiants, ils ont légalisé son usage. C’est le cas de la France.

L’OMS ou Organisation Mondiale de la Santé qui a retiré le CBD de la liste des produits stimulants en 2017. Elle recommande certainement une recherche accrue pour révéler ses potentiels avantages thérapeutiques.

En ce qui concerne l’ONU, il est à noter que les conventions antidrogue ne font pas référence au CBD. C’est aussi le cas de l’Agence Internationale Antidopage qui n’inclut plus le CBD dans sa liste de produits dopants depuis le 1er janvier 2018. 

Le 29 novembre 2020 est une date importante pour la future législation du CBD et du THC, ne serait-ce que dans le cadre législatif français. Dans l’affaire Kanavape, les législateurs communautaires ont précisé que puisque l’huile de CBD n’a pas d’effets secondaires tels que la dépendance et les effets psychoactifs, la décision d’interdire son utilisation ou sa consommation viole la législation de l’Union communautaire. 

Dans la décision, le juge a estimé qu’il était important d’identifier un seuil légal au-dessus duquel consommer ou utiliser du CBD serait illégal.